Después de años de quejas de la derecha sobre "cancelar la cultura" desde la izquierda, algunos conservadores buscan volar las vidas y las carreras de aquellos que creen que menospreciaron a Charlie Kirk después de su muerte. Van por compañías, educadores, medios de comunicación, rivales políticos y otros que juzgan como promoviendo el discurso de odio.
Pocos días después de la muerte del activista conservador, una campaña de funcionarios públicos y otros a la derecha ha llevado al despido u otro castigo de los maestros, un empleado de la oficina, trabajadores gubernamentales, un experto en televisión y la expectativa de más despidos. Un reportero de Florida fue suspendido por una pregunta planteada para un congresista republicano.
El pasado fin de semana, el Secretario de Transporte, Sean Duffy, publicó que American Airlines había fundamentado a los pilotos que, según él, celebraban la muerte de Kirk.
"Este comportamiento es asqueroso y deben ser despedidos", dijo Duffy en el sitio de redes sociales X.
A medida que los funcionarios electos y los influenciadores conservadores lionizan a Kirk como un guerrero para la libre expresión que defendió las opiniones provocativas, también están armando las tácticas que vieron que se usan para difamar su movimiento: los llamados a las disparos, el ostracismo, la presión para ver lo que dice.
Dichas tácticas plantean un desafío fundamental para una nación que, según muchas cuentas, parece estar peligrosamente astillada por la política y una sensación de indignación moral que las redes sociales ayudan a alimentar.
Las secuelas de la muerte de Kirk se han convertido cada vez más en una prueba de la tolerancia pública sobre las diferencias políticas. Los republicanos están presionando no solo para castigar al presunto asesino, sino también a aquellas cuyas palabras creen que contribuyeron a la muerte o lo deshonraron. Al mismo tiempo, algunos liberales en las redes sociales han criticado a aquellos, como el actor Kristin Chenoweth, quienes expresaron simpatía en línea por la muerte de Kirk.
"Este patrón que hemos visto durante décadas parece estar sucediendo mucho más ahora y en este momento de lo que nunca antes", dijo Adam Goldstein, de la Fundación para los Derechos y la Expresión individuales. Data del impulso de perseguir a las personas por sus puntos de vista privados sobre las tragedias al menos a los ataques del 11 de septiembre de 2001. "Si alguna vez hubo tiempo para apoyar a los mejores ángeles de nuestra naturaleza, ahora".
Goldstein señaló que es un discurso impopular, como las personas que aplauden el tiroteo de Kirk, que se considera la mayor prueba de aceptación de la 1ra Enmienda, especialmente cuando los funcionarios del gobierno se involucran. "La única vez que realmente estás apoyando la libertad de expresión es cuando es impopular", dijo Goldstein. "No hay nadie por ahí tratando de evitar que la gente ame a los cachorros y conejitos".
El gobernador de Utah, Spencer Cox, un republicano, ha advertido que el motivo del asesinato no ha sido confirmado. Dijo que el sospechoso bajo custodia se identifica claramente con la izquierda política y había expresado su disgusto por Kirk antes del tiroteo. Pero él y otras autoridades también dicen que el sospechoso no se sabía que estuviera políticamente comprometido.
Kirk fue visto como un arquitecto de la victoria electoral del presidente Trump en 2024, ayudando a expandir el alcance republicano a los votantes más jóvenes. Eso significa que muchos conservadores ven los comentarios de los liberales como una violencia fomentar en lugar de actos de expresión política.
"Creo que el presidente Trump ve esto como un ataque a su movimiento político", dijo la senadora Lindsey Graham (Rs.C.) en NBC al notar los dos intentos de asesinato contra Trump y el asesinato de Kirk. "Esto es único y diferente. Este es un ataque contra un movimiento al usar la violencia. Y esa es la forma en que la mayoría de los republicanos ven esto".
La senadora Marsha Blackburn (R-Tenn.), Que se postula para gobernador, solicitó a las redes sociales los despidos de un decano asistente de la Universidad Estatal de Middle Tennessee y profesores de la Universidad Estatal de Austin Peey y la Universidad de Cumberland.
Los tres perdieron sus trabajos por comentarios considerados inapropiados por expresar una falta de simpatía, o incluso por expresar placer, en el tiroteo de Kirk. Uno dijo que Kirk "habló su destino", una aparente referencia a los comentarios del activista que algunos consideran que había alimentado el entorno actual de furia política de Estados Unidos.
Debido a que los conservadores dijeron anteriormente que se sentían "cancelados" por los liberales por sus puntos de vista, Trump en su primer día de regreso en el cargo firmó una orden ejecutiva que prohíbe a todos en el gobierno federal participar en una conducta que "inconstitucionalmente reduciría la libertad de expresión de cualquier ciudadano estadounidense".
En febrero en la Conferencia de Seguridad de Munich, el vicepresidente JD Vance criticó a la administración Biden anterior por alentar a las "empresas privadas a silenciar a las personas que se atrevieron a pronunciar lo que resultó ser una verdad obvia" con respecto a la pandemia Covid-19. Agresó a los países europeos como censurando el discurso político.
"Bajo el liderazgo de Donald Trump, podemos estar en desacuerdo con sus puntos de vista, pero lucharemos para defender su derecho a ofrecerlo en la plaza pública, de acuerdo o en desacuerdo", dijo Vance en ese momento.
Mientras tanto, la administración Trump ha tomado medidas enérgicas contra los inmigrantes y académicos para su discurso.
Goldstein señaló que el Departamento de Estado de Trump en las minutos posteriores a la muerte de Kirk advirtió que revocaría las visas de cualquier extranjero que celebrara el asesinato de Kirk. "No puedo pensar en otro momento en el que Estados Unidos haya salido a advertir a las personas de su inminente cancelación", dijo Goldstein.
El rayo del acuerdo bipartidista después del tiroteo de Kirk fue en el sentido de que las redes sociales estaban alimentando la violencia y la información errónea de maneras peligrosas.
"No puedo enfatizar suficiente el daño que las redes sociales y Internet nos están haciendo a todos", dijo Cox, el gobernador de Utah, el domingo sobre "Meet the Press" de NBC. Agregó: "Las compañías más poderosas en la historia del mundo han descubierto cómo hackear nuestros cerebros (para) que nos hagan adictos a la indignación".
Pero muchos legisladores republicanos también han atacado a los medios de comunicación tradicionales que criticaron a Trump por contribuir a un clima político tóxico por su retórica consistente que pinta a cualquiera contra él como enemigo.
En "Sunday Morning Futures" "de Fox News, la senadora Katie Britt (R-ALA) culpó a los medios de comunicación por tener invitados a los que llamaron a Trump un fascista o lo compararon con Hitler.
Dichas declaraciones han nacido del intento de Trump de anular su pérdida electoral de 2020, su perdón de los manifestantes del 6 de enero y una variedad de otras acciones, incluidos deportaciones, despliegue de la Guardia Nacional en las ciudades estadounidenses, despidencias masivas de empleados federales y su desprecio por los límites históricos en el poder de la presidencia.
Pero para Britt, esas expresiones fueron injustas, inexactas y desencadenaron la violencia.
"Debe haber consecuencias con respecto a las personas que arrojan ese tipo de odio y celebración ante esto", dijo Britt. "Y creo que habrá".
Boak y Riccardi escriben para Associated Press e informaron desde Basking Ridge y Denver, respectivamente. El escritor AP Jonathan Mattise en Nashville contribuyó a este informe.
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