La ciudad de Los Ángeles acordó tentativamente pagar $ 500,000 a dos periodistas de Knock LA que afirman que sus derechos constitucionales fueron violados cuando la policía los arrestó mientras cubría una protesta hace cuatro años en Echo Park.
Sin admitir irregularidades, la ciudad acordó el lunes lidiar una demanda presentada por los periodistas, evitando un juicio civil federal justo antes de que comenzara la selección del jurado. El pago, que aún necesita la aprobación del Ayuntamiento, cubriría los daños y los honorarios de abogados.
Kate McFarlane, una abogada que argumentó la demanda en nombre de la pareja, dijo que el resultado se sintió algo hueco. El tratamiento del Departamento de Policía de Los Ángeles a periodistas que cubren protestas recientes contra la administración Trump muestra que la cultura del departamento no ha cambiado a pesar del litigio, dijo.
"Hemos estado viendo periodistas en las últimas semanas siendo atacados por LAPD, ya sea por armas menos letales u otras armas que LAPD usa para suprimir sus derechos de la Primera Enmienda para informar", dijo McFarlane.
Un portavoz de LAPD declinó hacer comentarios. La oficina del abogado de la ciudad de Los Ángeles no respondió a las preguntas.
Otra demanda reciente presentada por varios grupos de defensa de los medios de comunicación después de que docenas resultaron heridas por acciones policiales durante las protestas en junio llevaron a una orden judicial de que los oficiales de apuntar a reporteros con proyectiles de espuma dura y otras municiones de control de multitudes.
El caso Knock LA proviene de la noche del 25 de marzo de 2021. Jonathan Peltz y Kathleen Gallagher, ambos trabajaron para la eliminación de un campamento sin hogar de las orillas de Echo Park Lake.
A pesar de "identificarse" claramente "como reporteros y ser entre otros periodistas" participados en una conducta similar ", Peltz o Gallagher dijeron en su demanda que fueron arrestados y reservados después de que el LAPD declaró una asamblea ilegal. Según la ley estatal, los periodistas generalmente pueden cubrir la actividad policial incluso después de que los miembros del público hayan recibido la orden de dispersar.
Entre los detenidos estaban el reportero del Times James Queally, la reportera de Spectrum News, Kate Cagle y la reportera de La Taco, Lexis-Olivier Ray. A diferencia de los dos periodistas de Knock LA, todos fueron lanzados en la escena.
La policía, sin embargo, ató a Peltz y Gallagher por las muñecas con tirolesa de plástico. También registraron a la pareja y sus teléfonos, y confiscaron sus otras pertenencias antes de colocarlas en autobuses con docenas de otros manifestantes arrestados. Ambos permanecieron bajo custodia durante más de cuatro horas.
Peltz, según la demanda, fue llevada más tarde al hospital, donde el personal médico dijo que la hinchazón en sus brazos y las manos fue el resultado de un nervio pellizcado de ser retenida en las tiradas durante tanto tiempo.
Ninguna de las más de 180 personas arrestadas esa noche fueron acusadas.
Los abogados de los dos periodistas argumentaron que sus arrestos se ajustan a un patrón de oficiales de LAPD "obstruyendo, atacando y tomando represalias contra" periodistas que informan sobre sus acciones, particularmente aquellos de medios de comunicación más pequeños y no tradicionales, que dan a la Convención Nacional Demócrata de 2000.
En un hilo de texto revelado durante el litigio, el entonces jefe de LAPD, Michel Moore, envió un mensaje a algunos de los miembros de su personal superior en la noche de la protesta de Echo Park, preguntando por la detención de Queally. Moore dijo que había sido enviado un mensaje de texto por otro reportero de Times pidiendo una explicación.
El hilo incluyó al ex jefe asistente Daniel Randolph y Beatrice Girmala, así como al subdirector Donald Graham, el comandante del incidente esa noche.
Para el registro:
9:23 PM 5 de agosto de 2025Una versión anterior de esta historia atribuye un mensaje de texto revelado durante la demanda al ex jefe de LAPD Michel Moore. El mensaje era de otro funcionario de LAPD en el hilo.
Un funcionario de LAPD escribió: "Publicó que está siendo arrestado. He pedido (al oficial de información pública) que apoye y ayude de cualquier manera posible. Si Queally está bajo custodia, atraerá una atención significativa debido a su estado con el LAT".
Graham respondió que enviaría a un portavoz a la escena para "identificarse con el realentamiento".
Moore respondió que "(w) le recomendaría que mantenga transportes hasta que se resuelva".
Más tarde, el LAPD publicó un informe posterior a la acción que reconoció algunos pasos en falso al tratar con miembros de los medios de comunicación, pero también defendió la respuesta policial esa noche, argumentando que los oficiales se sintieron amenazados y los arrestos se volvieron necesarios.
El departamento dijo que intensificó su alcance a las organizaciones de medios locales y proporcionó capacitación adicional para nuevos sargentos y detectives para identificar periodistas en manifestaciones masivas.
McFarlane, el abogado de los reporteros de Knock La, dijo que su caso era menos sobre quién considera miembro de los medios de comunicación y más como un reflejo de los esfuerzos continuos del departamento para frustrar el escrutinio.
"El tema más amplio es que está claro que el LAPD está tratando de ocultar sus acciones, especialmente cuando sabemos que sus acciones son ilegales", dijo.
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