Seis meses hasta el día en que las llamas devastaron a Altadena y Pacific Palisades, la alcaldesa Karen Bass se estaba preparando para conmemorar la ocasión junto al gobernador Gavin Newsom y otros líderes.
Pero en lugar de dirigirse al norte a la conferencia de prensa de Pasadena la semana pasada, el SUV negro del alcalde hizo un desvío al parque MacArthur, donde tenía una cabalgata de agentes federales en equipo táctico.
En un traje azul de Seafoam, el bajo se abrió paso entre las multitudes y se le podía escuchar en un feed de noticias en vivo que empujaba a los agentes a irse.
Finalmente, envió un subyacente para unirse a Newsom y al senador de los Estados Unidos, Alex Padilla, para discutir la reconstrucción y recuperación de incendios, ya que celebró una improvisada conferencia de prensa del ayuntamiento que denunció la redada de inmigración.
Este es el delicado bajo de baile se ha encontrado en las últimas semanas. Recuperarse de uno de los desastres naturales más costosos de la historia de Estados Unidos sigue siendo un trabajo diario, incluso cuando una crisis nueva y urgente exige su atención.
El asalto federal de inmigración a Los Ángeles le ha otorgado a Bass una segunda oportunidad para liderar su ciudad a través de una catástrofe cívica. Su imagen política fue muy magullada a raíz de los incendios, pero ha compensado en medio de una serie de titulares históricamente buenos.
Los asesinatos se han desplomado, con Los Ángeles al ritmo para el. Bass también tiene la crisis de personas sin hogar aparentemente intratables por segundo año consecutivo, con una disminución de casi el 8% en el número de personas que duermen en las calles de la ciudad en 2024.
Pero hay un Golfo amplio entre las palisadas del Pacífico, donde la aniquilación permanece palpable hasta donde alcanza la vista, y el resto de la ciudad, donde la atención ha parpadeado en gran medida a otros temas. En medio de sus éxitos, el alcalde aún enfrenta críticos duros en el rico enclave costero.
"El alcalde ha sido muy claro que cada día que las familias no pueden regresar a casa es un día demasiado largo, y continuará tomando medidas para acelerar todos los aspectos del esfuerzo de recuperación para llevarlos a casa", dijo el portavoz de Bass, Zach Seidl.
Bass estaba en un viaje diplomático a Ghana, a pesar de que estalló la conflagración a principios de enero. Se tambaleó a su regreso, hurgando preguntas sobre su viaje, enfrentando las críticas públicas de su jefe de bomberos (a quien) y apareciendo fuera de sincronización con y ella.
Esos días iniciales lanzan una larga sombra para el 43º alcalde de la ciudad, pero Bass ha recuperado parte de su equilibrio en los meses posteriores. Se ha convertido en un elemento fijo en las Palisades, incluso cuando la comunidad no siempre la ha recibido con los brazos abiertos, y ha intentado acelerar la recuperación sacando las palancas del gobierno. Su oficina también dirigió sesiones informativas comunitarias regulares con sesiones detalladas de preguntas y respuestas.
Bass emitió una franja de órdenes ejecutivas para ayudar a la recuperación, creando un centro de reconstrucción único, proporcionando afectado por los incendios y aceleraciones de permisos. El centro único ha servido a más de 3.500 personas, según la oficina del alcalde.
Varios restaurantes y otras comodidades también han reabierto en el vecindario. El Starbucks en Palisades Drive regresará a finales de este mes.
El bajo frecuentemente promociona la recuperación del fuego de Palisades como el más rápido en la historia moderna de California, aunque los desastres naturales recientes no ofrecen una comparación de manzanas a manzanas.
Sue Pascoe, una residente de Palisades que perdió su casa en el vecindario Via Bluffs y Helms, un sitio web hiperlocal llamado, dijo que el alcalde ha hecho algunas incursiones.
"Creo que ha intentado mucho reparar las relaciones. Ha llegado mucho allí", dijo Pascoe. "Pero no estoy seguro de que haya funcionado, para ser honesto contigo".
Cuando el bajo visita las Palisades, dijo Maryam Zar, jefe de la Coalición de Recuperación de Palisades, los residentes le dicen que no ha hecho lo suficiente para acelerar la reconstrucción.
"Ella siempre parece verdaderamente alucinada por eso", dijo Zar. "Ella nos mira como, '¿En serio? ¿Qué no he hecho?'"
El problema, en opinión de Pascoe, se trata más de las limitaciones de la oficina que el liderazgo de Bass. Los residentes traumatizados por la pérdida de sus hogares y enfurecidos por un sistema de seguros roto y un engorroso proceso de reconstrucción desean ver al alcalde ondear una varita mágica, cortar burocracia en la construcción y dirigir el poder total del gobierno local para revivir el vecindario.
Pero Los Ángeles tiene un sistema de alcalde relativamente débil, en comparación con ciudades como Nueva York y Chicago.
El alcalde está lejos de ser impotente, dijo Raphael Sonenshein, director ejecutivo de la Fundación John Randolph Haynes y Dora Haynes y un erudito del gobierno local. Pero él o ella comparte autoridad con otras entidades, como el Ayuntamiento de 15 miembros y la Junta de Supervisores del Condado de LA de cinco miembros.
"Para mover las cosas en Los Ángeles, siempre necesita un liderazgo de alcalde, combinado con la cooperación, la colaboración, o con suerte no oposición, de muchas personas poderosas en otras oficinas", dijo Sonenshein. "Y, sin embargo, el alcalde sigue siendo el líder reconocido. Por lo tanto, se trata de hacer coincidir la expectativa de las personas de liderazgo con la forma en que puedes armar las piezas para hacer las cosas".
Tome el tema de las tarifas de permisos de exención.
En febrero, el concejal de la ciudad, Traci Park, que representa el área devastada por el fuego, para dejar de recaudar tarifas para los permisos para reconstruir las casas de Palisades.
Pascoe y otros vitorearon a fines de abril cuando el alcalde firmó el plan de apoyo del parque.
Pero a medida que Pascoe avanzó con la reconstrucción de su casa de toda la vida, estaba confundida cuando su arquitecto le dio un formulario para firmar que decía que le devolvería la devolución de la ciudad si el Ayuntamiento no avanza en las exenciones de tarifas.
Al final resultó que la orden de Bass no canceló las tarifas de permisos directamente, sino que suspendió su colección, dependiendo del consejo que finalmente pasara su ordenanza, ya que el alcalde no puede cancelar legalmente las tarifas por su cuenta.
La propuesta de Park todavía se está abriendo camino a través del proceso de aprobación del consejo. Los funcionarios estiman que renunciar a las tarifas costará alrededor de $ 86 millones, una suma particularmente llamativa, dada la ciudad de la ciudad
Además de las limitaciones de su oficina, Bass también ha confundido a los residentes y ha hecho su propio camino más duro con un enfoque aparentemente casual para delegar la autoridad.
Dentro de un mes del incendio, Bass anunció la contratación de Hagerty Consulting como una "empresa de recuperación de desastres de clase mundial" que coordinaría "entidades públicas y privadas". Para muchos residentes, Bass había parecido a darle a la firma la gigantesca tarea de restaurar las palisadas.
En realidad, Hagerty fue retenido como consultora del pequeño, cuyo gerente general, Carol Parks, está designado por la Carta de la Ciudad como Coordinadora de Recuperación. Bass también sacó de retiro a otro ex jefe de EMD, Jim Featherstone, quien ha servido como jefe de recuperación de facto detrás de escena.
Pero basado, muchos Angelenos pensaron que la recuperación estaría dirigida por una cara familiar: Steve Soboroff.
Soboroff, desarrollador, líder cívico y residente de Palisades desde hace mucho tiempo, firmó un período de tres meses como director de recuperación y creó una estrategia integral para la reconstrucción. Pero su papel pronto se redujo drásticamente. Cuando Soboroff dijo que había sido excluido de la planificación de alto nivel esencialmente desde el principio y habló con franqueza sobre sus problemas con Hagerty.
La ciudad trajo a la izquierda, pero la posición ahora no ha sido cubierta por más tiempo que el mandato de 90 días de Soboroff. (Seidl dijo el miércoles que la ciudad está "en el proceso de entrevistar y examinar a fondo a los candidatos calificados", aunque no estableció una línea de tiempo).
En junio, Bass cambió el curso nuevamente al tocar AECOM, la firma de ingeniería global, para desarrollar un plan de recuperación maestro, incluida la logística y las asociaciones público-privadas.
Sin embargo, la oficina de Bass ha dicho poco para aclarar cómo AECOM trabajará con Hagerty, y en una reunión pública el mes pasado, los líderes del departamento de gestión de emergencias dijeron que ellos también estaban en la oscuridad sobre el alcance de trabajo de AECOM.
"No sabemos mucho sobre AECOM además de su reputación como empresa", dijo Featherstone en el Comité de Recuperación Ad Hoc del Ayuntamiento.
Seidl dijo el miércoles que AECOM estaría trabajando en la "coordinación profunda" con el departamento de Featherstone mientras administraba el proceso de reconstrucción general. La firma es responsable de desarrollar un plan de reconstrucción de infraestructura, una planificación logística en coordinación con los constructores y proveedores locales y un plan de tráfico maestro a medida que aumenta la actividad de reconstrucción, dijo.
Mientras tanto, Hagerty continúa trabajando con EMD y ha cobrado a la ciudad casi $ 2 millones hasta el momento, dijo Seidl, la mayoría de los cuales el gobierno federal es reembolsable.
Zar, jefe de la Coalición de Recuperación de Palisades, dijo que le dijeron que esperara una reunión con Aecom hace más de un mes, pero esa reunión se ha retrasado "Semana tras semana, durante cuatro o cinco semanas".
"Esa estructura de recuperación organizada no está allí, y ese vacío realmente está creando espacio para que los palisadianos tengan miedo, luchen entre sí y se dividan", dijo Zar. "Que nuestros líderes y legisladores aún no hayan venido a la mesa con un plan sea imperdonable".
El trabajo otorgado a Hagerty, AECOM y otra firma, IEM, que está ayudando en reembolsos federales, llevó a la concejal de la ciudad, Monica Rodríguez, a comentar en junio: "Para una ciudad en bancarrota, encontramos mucho dinero para dar muchos contratos".
El oponente de la alcaldía de Bass 2022, Rick Caruso, ha sido un antagonista frecuente y muy público desde los incendios, retrasos y tomando otros disparos al alcalde.
El firme LA de Caruso, la organización sin fines de lucro que lanzó para apoyar a las víctimas de incendios, presionó por una herramienta de inteligencia artificial que podría marcar violaciones de código rápidamente en los planes de construcción y recortar los tiempos de procesamiento de permisos.
Los representantes firmes obtuvieron la aceptación del condado de LA. Cuando presentaron la herramienta al equipo de Bass, dijeron que encontraron apoyo general pero un ritmo de pesado. Frustrado, Caruso se acercó a Newsom, quien, según Caruso, defendió rápidamente la tecnología, empujando a la ciudad para que la abrazara.
El portavoz de Bass disputó la sugerencia de demoras, diciendo que el equipo del alcalde ha discutido las innovaciones tecnológicas con la oficina de Newsom desde febrero.
Esta semana, el condado de LA lanzó un programa piloto en el que los sobrevivientes de incendios pueden usar la herramienta de comprobación de planos de IA. La ciudad lanzó las pruebas beta de la herramienta el miércoles.
El episodio ejemplificó a Caruso por qué la recuperación se ha movido lentamente.
"No hay un proceso de toma de decisiones para hacer las cosas con un sentido de urgencia", dijo.
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