Los tatuajes de salud inteligentes todos los días son más sofisticados. El último desarrollo cambia el color, ponga fluorescentes o habilita las mediciones de la aplicación en la aplicación.
De hecho, podemos predecir que en el futuro servirá para salvar vidas. Imagine, por ejemplo, un tatuaje inteligente que usa una tinta biocompatible con compuestos que pueden medir la glucosa en la glucosa en sangre en tiempo real. Esto cambiará la vida de millones de personas con diabetes, eliminando los avances. Ese tatuaje está en camino.
Una epidemia silenciosa que sufrió una de cada diez adultos
España es otro país en Europa con la mayor prevalencia de diabetes. El control glucémico adecuado evita complicaciones graves: problemas cardiovasculares, daño renal e incluso ceguera. Por lo tanto, la prisa por desarrollar métodos de control que permitan un monitoreo fácil y eficiente, distrayendo las actividades cotidianas como sea posible.
El método más utilizado sigue siendo un glucómetro, lo que requiere romper con los dedos varias veces al día. Aunque es necesario, puede ser incómodo, doloroso y no permite una medida continua en el tiempo.
Esa es exactamente la razón por la cual se desarrollaron los sistemas continuos de monitoreo de glucosa (CGM). Estos dispositivos están unidos a la piel como un parche, por lo que el sensor en contacto con fluidos intersticiales (sustancia entre células). El sensor detecta el nivel de azúcar y la información se puede leer a través de la aplicación móvil. Incluso envían advertencias si son demasiado altas o bajas, permitiendo decisiones rápidas de drogas.
Sin embargo, la CGM todavía tiene restricciones importantes. Requieren calibraciones diarias a través de la rotura de los dedos, cambios frecuentes en baterías o reemplazando a sensores entre cada 3 y 14 días, lo cual es un alto precio y incomodidad para el paciente. También sufren retraso de 5 a 30 minutos en la medición de los niveles de glucosa, lo que puede ser crítico en casos de hipoglucemia, donde la medición más rápida puede evitar riesgos graves.
Tatuajes de colores y fluorescentes
¿Recuerdas los tatuajes inteligentes que mencionamos al principio? Representan una alternativa al CMG más admirable, menos invasivo y versátil.
Tatuaje para medir los niveles de glucosa en sangre.
Uno de los proyectos más prometedores es Dermal Abbis, que desarrolló investigadores del Instituto Massachusetts (MIT) y la Universidad de Harvard. Se unieron fuerzas con el objetivo: desarrollar un tatuaje capaz de cambiar el color de acuerdo con el nivel de azúcar.
Usan una tinta especial que contiene oxidasa, peroxidasa y glucosa de yoduro de potasio. Cuando la glucosa aumenta, la glucosa oxidasa lo descompone, creando peróxido de hidrógeno.
La peroxidasa usa este peróxido para transformar el yoduro de potasio en el yodo, causando un cambio de color visible en la piel.
¿El mejor? Simplemente escanear un tatuaje para teléfonos inteligentes podría obtener un nivel de glucosa en tiempo real, sin la necesidad de descansos, dispositivos pegajosos o mediciones de posponería.
Otro equipo de investigadores, esta vez de la Universidad de Tokio, logró cambiar los tatuajes en la introducción de micropers fluorescentes con Borić y ácido antracom, que, en presencia de glucosa, emite fluorescencia que se puede medir de manera transdedente, a través de la piel.
Deshidratación y pH
Pero eso no es todo. Algunos estudios investigan la posibilidad de que estos tatuajes, además de medir los niveles de glucosa, supervisen otros indicadores clave para el manejo de la diabetes. Por ejemplo, la deshidratación del fluorófo (componente de las moléculas que lo hace fluorescente) capaz de descubrir sodio y pH en sangre usando antocianina. Este último compuesto cambia de color dependiendo del pH: rojo en caso de acidosis, azul en alcalosis y violetas en condiciones normales. Con solo tatuajes de escaneo de la cámara del teléfono inteligente, tendríamos toda esta información disponible con precisión y en tiempo real.
Piezas solares
Tener sensores de piel nos ofrece interminables aplicaciones. También se estudian, por ejemplo, fotoconsados para tatuajes con nanocápsulas sensibles a los rayos UV. Es decir, "pecas solares" que aparecieron cuando hemos expuesto demasiado al sol, recordándonos que era hora de volver a llamar al protector solar.
Esto significaría un progreso importante en la prevención del cáncer de piel. Se investiga el uso de tatuajes de desarrollo de la vacuna contra el ADN, porque la respuesta inmune que crea específicamente para los péptidos es más alta que las vacunas intramusculares habituales obtenidas.
¿Quién pensaría que algo superficial como un tatuaje podría desempeñar un papel clave en la lucha contra la futura pandemia?
Parece ciencia ficción, pero estamos más cerca de lo que parece. La próxima vez que veo un tatuaje por un momento: puede estar mirando el futuro de la salud.
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